Zwanzigster Gesang: Zusammenfassung und Deutung

Jetzt liegt mir ob, von neuer Pein zu künden
Die Inhalt sei dem zwanzigsten Gesange
Des ersten Lieds von den Verstoßnen Sünden

Im zwanzigsten Gesang sind wir im vierten Tal, des achten Kreises der Hölle. Die Beschreibung der Hölle ist das erste Lied von dreien (Inferno, Purgatorio, Paradiso). Hier sind die Wahrsager und Zauberer. Wahrsagen und Zaubern gehört erstmal nicht zu den sieben Todsünden, man kann sich also fragen, was Dante gegen die Wahrsager hatte, ist unklar, eine Begründung fehlt. Denkbar wäre, dass er die Wahrsagerei und Zauberei als einen Angriff gegen die göttliche Ordnung sah, da Gott sie das, was dem Menschen natürlicherweise zugänglich ist, zu überschreiten suchen. Denkbar ist aber auch, dass er auf die Instrumentalisierung abstellt, also auf den schlichten Betrug, auf den Versuch, über die Wahrsagerei Entscheidungen eines anderen zu beeinflussen. Denkbar ist drittens, dass ihm allgemein der Hokuspokus suspekt war, also die Tendenz, Entscheidungen auf wenig rationaler Grundlage zu treffen. Weiter hat, die Wahrsagerei und Zauberei auch noch etwas Narkotisches an sich, man verlässt sich nicht mehr auf konkrete Fakten, die durch Arbeit auch verändert werde können, sondern auf Kräfte, die durch den Menschen nicht beeinflusst werden können. Wie dem auch immer sei, die Strafe ist passend zur Sünde. Die allzuweit nach vorne blicken wollten, wandeln nun mit verdrehtem Kopf durch das vierte Tal, schauen also immer nach hinten.

Doch als ich erst genauer hingesehen
Da hatte jeder, schauderhaftverquert
Den Kopf derart auf seinen Schultern stehen

Dass er nach rückwärts seine Auge kehrt
Und also sich des Krebsgesangs muss bestreben
Weil geradeaus zu schauen ihm verwehrt

Vergil ermahnt ihn, dass sein Mitleid mit den hier Büßenden nicht angebracht sei, da dies bedeuten würde, das Urteil Gottes anzuzweifeln.

Blick auf! Blick auf! Um jenen zu gewahren
Den Thebens Erde niederschlang vorzeiten
Dass alle riefen: Wohin willst du fahren?

Worin man immer auch den Grund finden mag, dass Dante die Wahrsager in den achten Kreis der Hölle verbannte, die Figur die jetzt auftritt scheint die Illustration am ungeeigneten Objekt zu sein. Amphiaraos spielt bei der bereits referierten Sage „Sieben gegen Theben“ eine Rolle. (Nochmal in Kürze: Nachdem Ödipus erfahren hatte, dass er seinen Vater getötet, seine Mutter geheiratet hatte, blendete er sich selbst und seine Mutter / Gattin erhängte sich. Aus der Ehe mit seiner Mutter sind unter anderem die Söhne Eteokles und Polyneikes hervorgegangen. Diese sollten eigentlich abweschelnd regieren, aber Eteokles rieß die Macht an sich. Daraufhin scharrt Polyneikes die sieben Helden um sich, darunter auch Amphiaraos, um seinen Bruder zu bekämpfen.)

Amphiaraos ist der Schwager des Adrastos, König von Argos und Gatte der Eriphyle. Adrastos ist der Schwiegervater von Polyneikes, fühlt sich also aufgefordert, diesem im Kampf gegen dessen Bruder Eteokles einzugreifen und bittet auch seinen Schwager Amphiaraos teilzunehmen, was dieser, da er den ungünstigen Ausgang der Schlacht und seinen Tod voraussah, verweigerte. Daraufhin schenkt Polyneikes der Eriphyle das Halsband der Harmonie, das aber tatsächlich nur Zwietracht stiftet, damit diese ihren Bruder Amphiaraos dazu überredet, am Kampf gegen Theben teilzunehmen, was er dann tat. Die Schlacht ging verloren, als Kapaneus (den hatten wir auch schon) ausruft, dass nicht mal Zeus ihn stoppen könne. Zeus, der eigentlich den Angreifer Thebens wohlgesonnen ist, ist dann sauer, erschlägt mit einem Blitz den Kapaneus und greift nicht mehr zugunsten der Angreifer in das Geschehen ein. Amphiaraos erkennt dies und wendet sich, wie alle anderen Angreifer auch, zur Flucht. Periklymos verfolgt und stellt ihn. Damit er nicht unrühmlich auf der Flucht erschlagen wird, lässt Zeus Amphiaraos in der Erde versinken. Ob also Amphiaraos das geignete Objekt zur Illustrierung der Sündhaftigkeit der Wahrsagerei ist, kann man bestreiten, denn tatsächlich wäre es vernünftiger gewesen, die Schlacht hätte nicht stattgefunden.

Auch mit der Figur des Teiresias wird nicht gerade eine Figur vorgeführt die uns psychologisch eindringlich die Verwerfung der Wahrsagerei und der Magie vor Augen führt. Teiresias tötete eine von zwei Schlangen, dadurch wird er zur Frau, wird Priesterin der Hera und hatte Kinder, darunter auch Manto, von der gleich die Rede sein wird. Anschließend tötet er / sie wieder eine von zwei Schlangen und wird wieder zum Mann, da er nun sowohl Mann als auch Frau war, ist er nach der Ansicht von Hera und Zeus ein Experte in Sexualfrage und sie liegen ihm die wirklich gewichte Frage vor, ob ein Mann oder eine Frau mehr Spaß am Sex hat. Die Antwort allerdings ist ein voller Griff ins Klo, denn er behauptet, dass Frauen mehr Spaß am Sex haben. Das wiederum erzürnt Hera, die ihn als Strafe blendet, worauf Zeus ihn mit seherischen Fähigkeiten begabt. Teiresias hat also seine seherischen Gaben sogar von einem Gott erhalten, konnte absolut nichts dafür, dass er diese besaß. Geholfen hat ihm dies allerdings wenig, denn er landet trotzdem im achten Kreis der Hölle.

Der nächste der dann auftritt ist Aronta. Aronta ist eine Figur aus dem Epos über den römischen Bürgerkrieg (Caesar gegen Pompeius) von Marcus Annaeus Lucanus (geb. 39 nach Christus in Córdoba, gest. 30 April 65). Dort tritt Aronta als Seher auf, der Sieg Cäsars über Pompeius voraussagte. Auch hier vermögen wir das Verwerfliche dieses Verhaltens nicht zu erkennen.

Der Auftritt der Manto nimmt Vergil zum Anlass, Dante über die Entstehung seiner Heimatstadt, Mantua, aufzuklären (Wenn es interessiert, Mantua (Mantova) liegt etwa 100 km östlich von Milano). Entscheidend scheinen diese Verse.

Dies lehr ich dich, falls man mit anderen Zügen
Dir meiner Stadt Entstehung je berichte
Um Wahrheit zu enstellen sucht durch Lügen

Es gibt tatsächlich mehrere Versionen zur Geschichte von Mantua und auch zwei, wenn nicht sogar drei Mantos. Die eine ist die oben bereits erwähnte Tochter des Teiresias, die könnte mit der von Dante hier beschriebenen Manto identisch sein, denn immerhin hatte sie von ihrem Vater die seherischen Fähigkeiten geerbt, allerdings ist unklar, woher Dante nimmt, dass sie Mantua gründete. Sie wurde eigentlich nach dem Fall Thebens Beute der Eroberer, welche sie zur Priesterin des Orakels von Delphi machten, wo sie ihre seherischen Fertigkeiten perfektionierte. Die andere Manto, die immer mal wieder mit der Gründung von Mantua in Verbindung gebracht wird ist die Tochter des Herakles.

Die nächsten vier Figuren, die Vergil noch nennt sind Eurypilus von Aulis, Michael Scott, Asdent und Guido Bonatti. Eurypilos wird als Seher selten genannt (genau genommen hat der Autor keine einzige Stelle gefunden, wo Eurypilos seherische Fähigkeiten zugesprochen werden, auch nicht in der bei Dante erwähnte Textstelle von Vergil, dort heißt es

Rat zu erholen. Der bringt vom Tempel den schrecklichen Ausspruch:
"Blut hat die Wind' euch versöhnt; es fiel vom Beile die Jungfrau,
Danaer, als ihr zuerst ausschifftet zum ilischen Strande:

Aeneis, 2. Buch, 114 ff

Eurypilos wird also lediglich zum Orakel geschickt. Wer tatsächlich als Seher eine Rolle spielt ist der im Text ebenfalls genannte Kalchos, der empfiehlt z.B. Iphigenie, die Tochter des Agammenons zu opfern, damit wieder ein Brise weht und die Schiffe den Hafen verlassen können. Von Michael Scott (geb. 1175, gest. 1232) wissen wir wenig. Studierte hatte er in Oxford, Paris und Toledo und war schon zu seiner Zeit

berühmt als Alchimist, aber auch als Mathematiker. Sein Ruf als Zauberer verdankt er wohl seiner Beschäftigung mit der Astrologie. Man darf annehmen, dass Dante hier unkritisch urteilte, denn im Grunde waren die Linien zwischen Wissenschaft und Hokuspukus damals nicht so eindeutig, auch Keppler, gut 200 Jahre später, beschäftigte sich noch mit Astrologie. Hervorgetreten ist er auch als Übersetzer des Aristoteles, die er während seiner Zeit in Toledo durchführte. Aufgrund dieser Werke wird er an den Hof von Friedrich II von Sizilien berufen (den kennen wir auch schon). Nach einer Zeit in Deutschland kehrt er nach Schottland zurück, das Angebot auf einen Posten als Bischoff lehnt er ab. Auf jeden Fall scheint es sich um eine komplexe Persönlichkeit zu handeln und Dante scheint eine damals gängige Clichévorstellung unkritisch übernommen zu haben. Guido Bonatti war ein Astrologe und scheint, sieht man von dem oben gemachten Einwand, dass die klare Trennlinie zwischen Hokuspokus

und Wissenschaft damals noch nicht gezogen war, ab, wohl eher in diese Kategorie zu passen. Historisch bekannt ist wenig, gestorben ist er um das Jahr 1296 herum. Asdente war ein Flickschuster, der im 13. Jahrhundert lebte und dessen Prophezeihungen auch der Bischoff von Parma vertraute.

Noch problematischer sind diese Verse.

Die Weiber schau! – Statt Garn und Rad zu lieben
Spindel und Nadel, wurden‘ s Zauberinnen
Die Hexerei mit Kraut und Wachsbild trieben

Da niemand konkretes mehr genannt wird, aber Frauen allgemein mit der Hexerei in Verbindung gebracht werden, kann man davon ausgehen, dass Dante tatsächlich an Hexen allgemein glaubte.

Mit „…Kains Dornenbund ragt binnen..“ wird auf eine damals wohl verbreitete Vorstellung abgestellt, dass die Punkte im Mond Kain gleichen, der ein Dornenbündel auf den Schultern trägt.